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Banked Slalom LAAX : le concours de snowboard Zeitgeist
Le 9e Banked Slalom LAAX est entré dans l'histoire. Ce contest de snowboard témoigne de l'esprit du temps : conçu de manière durable, il permet à tous de prendre du plaisir sur une planche, peu importe leur origine, leur niveau ou leur jeunesse. Près de 300 riders de 6 à 60 ans ont maîtrisé le parcours de virages relevés, entièrement pelleté à la main. Les plus rapides ont été la locale Siria Poltera, 18 ans, et le rider professionnel américain Harry Kearney.
Reto Poltera, de la direction de Laax et lui-même participant à la course, a réussi :
"Je suis absolument heureux ! Je ressens ici le bonheur et la satisfaction des riders. Donc un tel sentiment de famille de surfeurs des neiges, ça n'existe que chez les snowboarders. C'est vraiment cool".
Le cours
Alors que Darius Heristchian a loué le nouveau parcours comme étant "super surfy", Ariane Staib-Glaus l'a trouvé "méga technique, stimulant et dans certains passages, tu devais réagir très vite, j'ai trouvé cela décontracté", ce qui lui a valu la deuxième place.
Peter Bauer, lui aussi connaisseur de la scène, souvent vainqueur à Laax et troisième cette fois-ci, résume bien le caractère unique des cours : "Tu arrives à Laax et tu ne sais pas où le banked aura lieu cette année. Il est ailleurs chaque année. Surprise surprise. Le terrain est toujours différent et les shapers adaptent vraiment le cours au terrain. La topographie naturelle a une influence folle sur le tracé, ce qui le rend aussi super intéressant. Le parcours de cette année est construit de manière très intelligente. Comme il est plutôt raide, de petites astuces ont été intégrées pour doser la vitesse de manière naturelle. Ainsi, tu peux toujours rouler à l'attaque et tu ne dois pas vérifier la vitesse. C'est super. Et un big shout out aux shapers, car le parcours est tout de même organique".
Naturellement et dans l'esprit de Greenstyle LAAX, l'équipe du snowpark LAAX a construit les 19 virages relevés avec jusqu'à 12 shapers. Poltera se montre enthousiaste vis-à-vis de son équipe : "L'ensemble du parcours est taillé à la main. C'est fantastique. Pas une seule heure de machine n'a été investie dans la construction". Même pour le transport du matériel, aucune goutte de diesel n'a coulé, des luges de sauvetage ont été utilisées. Pour l'utilisation de l'électricité lors du chronométrage, un groupe électrogène chargé avec des énergies renouvelables a été utilisé.
Les plus rapides
Les titres de Banked Slalom LAAX ont été remportés chez les adultes par Thomas Scherrer en tant que nouveau Grand Master, Ueli Kestenholz également avec une première victoire chez les Masters (40-49 ans), qui est allée chez les femmes à Fabienne Dirksen-Reuteler. Les deux hommes viennent d'horizons différents en snowboard - Kestenholz était un spécialiste du ski alpin et du BX, Reuteler a connu le succès en half-pipe - mais ils mettent tous deux à profit leur sens de la planche en banked, la discipline la plus originale du snowboard. Thomas Wolf, le shaper du snowpark de LAAX et vainqueur de la catégorie Open Men en 2024, en est également capable. Le lendemain de son 18e anniversaire, Siria Poltera, plusieurs fois victorieuse chez les enfants, s'est hissée sur la plus haute marche du podium de la catégorie Open Women : "Je ne m'y attendais pas du tout. Mais bien sûr que je suis super contente" ! De plus, elle a réalisé le meilleur temps de toutes les participantes, ce qui l'a placée sur la photo rayonnante de l'événement avec le vainqueur de la catégorie Pro Men, Harry Kearney. C'est la première fois qu'il vient dans les Alpes, mais il a déjà gagné le slalom banké le plus connu au monde, à Mount Baker.
"Celui-là aussi est super ! J'adore ce cours. C'était parfait, car il était à la fois stimulant et amusant. Cela me rappelle le Mont Baker. C'est aussi là, à Washington, que j'ai rencontré Reto".
La Fakie Race a été remportée par Valentino Guseli. Il n'a été que deux secondes plus lent en arrière qu'en avant, ce qui souligne sa classe de snowboarder polyvalent. L'actuel vainqueur du classement général de la Coupe du monde Park'n'Pipe s'est réjoui d'être enfin présent au Banked de Laax, qu'il appelle son "happy place". Avec le deuxième rider de LAAX Dave Hablützel, il a remis les médailles sculptées à la main aux enfants lors de la cérémonie de remise des prix.
Les juniors
Les 80 places de départ chez les enfants et les juniors ont été réservées en un rien de temps. C'est avec un mélange de décontraction, d'ambition, d'excitation et de coolitude qu'ils se sont élancés sur le parcours en contrebas du rocher du singe. Répartis en trois groupes d'âge pour les garçons et les filles, ils ont réalisé des temps parfois étonnants ! Le snowboard a de l'avenir. C'est aussi ce que montrent les adolescentes Leni, Theresa et Paula. "Le podium, c'est toujours cool. Mais nous venons surtout pour nous amuser". Le trio bavarois réapparaîtra certainement en 2025 pour le 10e Banked Slalom LAAX. Les enfants de la Freestyle Academy LAAX seront également de retour. Jaune vif comme un petit rayon de soleil, la "Young Girl" Olivia freine après la ligne d'arrivée, se libère en riant d'une charge de neige dans son dossard et se jette dans la neige, heureuse : "Ah ! j'ai tout fait derrière moi" !
@LAAX @snowparkLAAX #BankedSlalomLAAX
Site web de l'événement avec tous les résultats : https://www.flimslaax.com/events/banked-slalom
Highlight Edit à regarder et à partager : https://youtu.be/iyQ5I4FcIoE