LAAX Open 2020

Vom 13. bis 18. Januar 2020 fanden zum vierten Mal die LAAX OPEN statt. Sie gelten als Snowboard Event Highlight in Europa und garantieren Snowboarden vom Feinsten. Dazu gehören hochwertige Contests im Slopestyle und in der Halfpipe für Frauen und Männer, die mit 200.000 CHF Preisgeld dotiert sind. Musik und Parties ergänzen das Rundum-Freestyle-Lifestyle-Erlebnis LAAX.

Seit 30 Jahren richtet LAAX Weltklasse-Freestyle Events aus und wir knüpfen an die frühere langjährige Tradition an und berichten hautnah von den Events. board generation war vom 16. bis 18. Januar dabei, lieferte Zusammenfassungen des Tages und natürlich das eigene Bildmaterial.

Abschliessen können wir nur eines sagen: Es war wieder LEGENDÄR! Kein anderer Wettkampf-Event ist so perfekt organisiert wie in Laax und kein anderer Veranstalter versteht es das Snowboarden so zu zelebrieren. Wir sind dankbar, nach langen Jahren wieder ein Teil dieser Geschichte sein zu dürfen. Jetzt müssen wir uns erholen, denn etwas war in Laax mangelware, genügend Schlaf…

Jeweils 90 Minuten Livestream von den Finals im Slopestyle – gewonnen von Julia Marino und Seb Toutant – und in der Halfpipe – gewonnen von Queralt Castellet und Scotty James – sind weltweit kostenlos auf www.redbull.tv zu sehen.

18.1.2020: Gipfeltreffen im Halfpipe Nachtfinale

Die LAAX OPEN 2020 endeten heute mit dem absoluten Highlight. Nach Sonnenuntergang stand das lang erwartete Nachtfinale in der Halfpipe auf dem Programm. Bei Flutlicht verfolgten tausende Zuseher entlang der LAAX Superpipe am Crap Sogn Gion die weltbesten Halfpipe-Fahrer live in Aktion. Im spannenden Finale setzen sich die Spanierin Queralt Castellet und der Australier Scotty James durch. Sie dürfen sich neben dem prestigeträchtigen LAAX OPEN 2020 Halfpipe Titel auch über die Trophäe und je CHF 25.000 Preisgeld freuen.

Unmittelbar bevor der erste Rider in die grösste Halfpipe der Welt einfuhr, setzte leichter Schneefall ein und sorgte für magische Atmosphäre am Fusse der GALAAXY Bergstation. Bei den Frauen ging die einzig verbleibende europäische Fahrerin, Queralt Castellet aus Spanien, mit ihrem ersten Lauf bereits deutlich in Führung. Sie begann mit einem hohen Lien Air, gefolgt von Backside 900 Mute, Frontside 900 Melon, Air to Fakie und einem Switch Backside 540 Mute als letzten Trick. Auch im zweiten Run kam keine Dame aus dem starken Teilnehmerfeld an ihre Punktezahl heran. Die beiden Chinesinnen Xuetong Cai und Jiayu Liu zeigten ebenfalls unglaublich starke Läufe und durften sich über Platz zwei und drei freuen.
Für Queralt war es der erste Sieg bei den LAAX OPEN, nachdem sie bereits 2018 Dritte und 2019 Zweite wurde. Nach ihrem Victory Run meinte sie überwältigt: „Ich bin begeistert, ein grosser Traum ist heute in Erfüllung gegangen. LAAX ist mein Lieblings-Snowboard-Resort mit der besten Pipe. Ich bin sprachlos!“ Volles Risiko nahm die Japanerin Haruna Matsumoto, die im zweiten Lauf einen Frontside 1080 landete, bevor sie beim nächsten Trick leider strauchelte. Sie ist momentan die einzige Dame im Weltcup-Zirkus, die diesen Trick beherrscht.

Im Finale der Herren waren alle Augen auf den LAAX OPEN Vorjahressieger Scotty James gerichtet. Er hatte die letzten acht Bewerbe, an denen er teilnahm, gewonnen. Und er dominierte auch heute wieder. Bereits mit seinem ersten Run katapultierte er sich in unschlagbares Terrain. Er startete als Letzter in der ersten Runde und zeigte einen perfekten Lauf, bestehend aus einem Switch Backside 1260 Indy, einem Cab 1080 Mute Frontside 900 Nose, einem Backside Double 1260 Mute und einem spektakulären Frontside 1440 Stalefish am letzten Hit.

Damit führte Scotty das starke Fahrerfeld an. Gefolgt von Yuto Totsuka als Zweiter, der einen phänomenalen ersten Run mit einem Frontside Double 1440, eine Premiere in einem Halfpipe Bewerb, zeigte. Alle anderen Rider mussten also im zweiten Lauf volles Risiko nehmen, um ihre Scores zu verbessern. Aber niemand schaffte es Scotty und Yuto zu toppen. Aber wer sollte das Podium komplettieren? Es war Taylor Gold, nach dem ersten Run Zwölfter, dem zum Abschluss alles aufging. Auch er beeindruckte Publikum und Judges mit einem Trick, der zuvor noch nie in einem Halfpipebewerb gezeigt wurde: Ein Double Chuck 1080 Melon to Indy, der ihn auf Platz 3 katapultierte. Wie schon im Vorjahr war Scotty James der letzte Rider im Finale und konnte daher seinen Victory Lap, inklusive High-Fives für die Fans am Rande der Pipe, richtig geniessen. „Ich bin total glücklich, denn ich wusste, dass es heute richtig hart wird mich gegen Yuto durchzusetzen. Ich war bereit, im zweiten Run nochmal einen drauf zu legen. Ich nehme nichts als selbstverständlich hin, aber einen solchen Victory Lap zu haben ist besonders schön. Vielen Dank an alle Zuschauer, die heute hier waren, es bedeutet mir wirklich viel“, so Scotty nach seinem Sieg.
Zum wiederholten Mal landete der Schweizer Jan Scherrer bei den LAAX OPEN auch 2020 auf dem vierten Platz. Die immensen Anfeuerungsrufe des Publikums entschädigten ihn dafür, dass er das Podium knapp verfehlte. Der Olympiasieger 2014, Iouri Podladtchikov, feierte nach seiner Verletzung von Mitte Februar als Fünfter einen tollen Erfolg.

Seit Jahrzehnten dreht sich in LAAX alles um Freestyle und auch heute konnte wieder jeder diesen Geist fühlen. Deshalb erstaunt es nicht, dass LAAX das Lieblings-Resort von vielen Ridern aus der ganzen Welt ist. Spektakuläre Snowboard-Action in Kombination mit Party im Hangar am Crap Sogn Gion, gefolgt von Live-Musik im rocksresort performt von der Berliner Elektro-Pop Band MIA. machten diesen Tag zu einem Unvergesslichen. Schon jetzt ist die Vorfreude auf die nächste Ausgabe von Europas grösstem Snowboard-Event im Jahre 2021 enorm!

17.1.2020: Slopestyle Finaltag

Am heutigen LAAX OPEN Slopestyle Finaltag zeigte sich das Wetter wieder von der besten Seite und zauberte ein Lächeln in die Gesichter des Publikums. Julia Marino (USA) und Sebastien Toutant (CAN) sind die ersten LAAX OPEN Gewinner der neuen Dekade und dürfen sich jeweils über CHF 25.000 freuen.

Im Feld der Top 6 Damen setzte die US-Amerikanerin Julia Marino bereits mit ihrem ersten Lauf auf dem innovativen Kurs, unter anderem mit einem Backside 900 Melon, einem Cab Double Underflip Mute sowie einem Frontside 720 Mute auf der Kickerline, die Latte extrem hoch. Dafür wurde sie von den Judges mit der Tageshöchstwertung von 81,30 Punkten belohnt. An diese Wertung sollte keine der anderen Fahrerinnen herankommen. „Es war die beste Woche meines Lebens. Das Wetter war perfekt, der Kurs grandios und das Trick-Level enorm hoch“, so Julia Marino über ihren ersten LAAX OPEN Titel. Reira Iwabuchi aus Japan und Katie Ormerod aus GBR  komplettierten das Podium mit Platz zwei und drei. Die jüngste Teilnehmerin im Feld, Annika Morgan aus Deutschland, verpasste das Podium nur denkbar knapp und landete auf Rang vier.

Bis zuletzt spannend verlief es im Finale der Herren, wo der Slopestyle Olympiasieger Red Gerard (USA) lange Zeit in Führung lag. Dann kam der Big Air Olympiasieger von 2018, Sebastien Toutant (CAN), übertrumpfte ihn mit einem perfekten zweiten Run, der einen Backside 1440 Mute und einen Frontside 1080 Mute am letzten Feature beinhaltete. Schon 2008 hatte Seb Toutant in LAAX die Burton European Open Junior Jam gewonnen. Für seinen heutigen Run bekam er 87,25 Punkte und verdrängte damit den Norweger Staale Sandbech vom Podium. Neben dem zweitplatzierten Red Gerard durfte sich sein Landsmann Justus Henkes über Platz drei freuen. Sebastien Toutant zu sein Sieg: „Seit vielen Jahren komme ich schon nach LAAX und bin stolz hier endlich zu gewinnen. Es ist einfach fantastisch und ein perfekter Auftakt im neuen Jahr.“

Morgen geht es mittags bei den LAAX OPEN 2020 mit der ersten TAG TEAM Crossover Slopestyle Session weiter. Den krönenden Abschluss des Events bildet das Halfpipe Nachtfinale am Crap Sogn Gion um 17:30 Uhr. Den Abschluss bildet das Gratis Open Airt Konzert von MIA. im rocksresort um 21 Uhr.

16.1.2020: Halfpipe Halbfinale

Erneut wurden die Fahrer und Zuschauer am Crap Sogn Gion mit blauem Himmel und Sonnenschein begrüsst. Die 200 Meter lange LAAX Superpipe präsentierte sich glanzvoll und in perfektem Shape. Queralt Castellet (SPA) und Scotty James (AUS) dominierten ihre Heats und gehen am Samstag als Top-Favoriten beim Nachtfinale von Europas renommiertesten Snowboard Event in der Halfpipe an den Start.

Dass es sich um die längste Superpipe auf diesem Planeten handelt, konnte ich selbst spüren. Für die Fotos bin ich am Laufe des Tages zwei Mal die Pipe hoch und runtergelaufen und dank ca. 12 Kilo Fotomaterial auf dem Rücken, hatte ich ein wunderbares Training…

Im Semifinale der Damen schafften die hochgehandelten US-Girls Maddie Mastro und Zoe Kalapos überraschenderweise nicht den Sprung unter die Top 6. Dafür qualifizierten sich erstmals gleich fünf Fahrerinnen aus Asien für das Finale: Xuetong Cai/CHN (2.), Jiayu Liu/CHN (3.), Haruna Matsumoto/JPN (4.), Ruki Tomita/JPN (5.) und Leng Qiu/CHN (6.). Den höchsten Score des Tages bekam die Spanierin Queralt Castellet, die hier am Crap Sogn Gion keine Unbekannte ist. Sie stand bereits im vergangenen Jahr als Zweitplatzierte am Podium der LAAX OPEN. Castellet dominierte klar den heutigen Bewerb und geht als einzige Europäerin in das diesjährige Halfpipe-Finale.

Der Titelverteidiger Scotty James (AUS) wurde im heutigen Semifinale der Herren seiner Favoritenrolle gerecht und fuhr die höchsten Punkte ein. Das US-Snowboarding Team präsentierte sich gewohnt stark und zog mit fünf Fahrern in das Finale ein: Taylor Gold (3.), Jason Wolle (5.), Ryan Wachendorfer (8.), Chase Blackwell (9.) und Toby Miller (11.). Auch die Schweizer Fans dürfen sich freuen, denn die vier Locals Jan Scherrer (4.), Pat Burgener (6.), Olympiasieger Iouri Podladtchikov (10.) und Dave Hablützel (12.) sind im eindrucksvollen Flutlichtfinale am Samstagabend dabei. Hoffen wir, dass das Wetter doch noch irgendwie mitspielen wird.

Im morgigen Slopestyle Finale versprechen zahlreiche Topfahrer spektakuläre Snowboard Action auf dem innovativen Kurs.