Snowboard-Legende Travis Rice freut sich schon auf die Natural Selection Tour in Wyoming diese Woche.
Die Natural Selection Tour 2021 beginnt diese Woche im Snowboard-Freeride-Mekka Jackson Hole Mountain Resort in Wyoming, wo sich die besten Snowboarder der Welt in steilem und tiefem, natürlichem Terrain messen werden.
Der Gründer des Events, Travis Rice, wird zusammen mit dem kanadischen Star Mark McMorris, der amtierenden Olympiasiegerin im Big Air, Anna Gasser, und der Amerikanerin Hailey Langland den ersten von drei Stopps absolvieren, bevor das Feld nach Baldface Lodge’s Scary Cherry in Kanada und zum Finale in die Tordrillo Mountain Lodge in Alaska weiterzieht.
Hier ist, was Rice – der Star der Snowboardfilme The Art of Flight, The Fourth Phase und Dark Matter – vor dem Start zu sagen hatte:
Da der erste Stopp der Tour nur eine Woche entfernt ist, wie läuft es in Jackson?
Nun, ich bin gerade vom Berg heruntergekommen, und der heutige Tag war eigentlich ziemlich monumental. Wir hatten gerade alle Arbeiten an der Strecke beendet, als ein Sturm aufzog. Es wird drei Tage lang heftig schneien, und wir sind froh, dass wir jetzt weggehen und Mutter Natur ihr Ding machen lassen können.
Kannst du uns zwei verschiedene Pitches für die Natural Selection geben – einen für Snowboarder, die sich nicht für Contests interessieren, und einen für jemanden, der Snowboarden nur über die X Games und die Olympischen Spiele gesehen hat?
Um mit der ersten Kategorie zu beginnen: Ich denke, dass die wunderbar dynamische, das ganze Spektrum umfassende Art des Snowboardens, die wir mit Natural Selection anstreben, die Fans von Backcountry-Riding und Film anspricht. Wenn man sich einen Filmteil anschaut, in den jemand eine ganze Saison investiert hat, sieht man die Crème de la Crème. Bei manchen Fahrern braucht es viele Versuche, viele Misserfolge, um ein paar Erfolge zu erzielen. Aber um wirklich zu sehen, wie die Fahrer in einem Live-Szenario gegeneinander antreten… nun, man bekommt keine drei Versuche für einen Trick an einem natürlichen Feature. Daher denke ich, dass einer der aufregendsten Aspekte dieses Events ist, einige der besten Backcountry-Fahrer der Welt Kopf an Kopf, Stomp für Stomp, gegeneinander antreten zu sehen.
Für ein Publikum, das nur den Contest-Aspekt des Snowboardens kennt, würde ich gerne darüber sprechen, wie hyper-spezifisch Contests geworden sind. Wenn jemand einen grossen Halfpipe-Contest wie die Olympischen Spiele gewinnt, ist er der beste Halfpipe-Fahrer der Welt. Aber wenn jemand diesen Natural-Selection-Event gewinnt, halte ich es nicht für übertrieben, diese Person als den besten Rider der Welt zu bezeichnen. Denn um hier gut zu fahren, braucht man ein ganzes Leben an Erfahrung. Man kann darauf zurückgreifen, wenn man auf der Strasse fährt, wenn man Übergänge in der Pipe fährt, wenn man Tricks auf einem Slopestyle-Kurs macht. Und man profitiert davon, wenn man Backcountry fährt – wie man eine Linie wählt, wie man variablen Schnee fährt, wie man eine Linie wählt, sie visualisiert und ausführt.
Wie hat sich das Konzept seit dem letzten Ultra Natural Event im Jahr 2013 verändert?
Die grösste Veränderung ist, dass wir von einer Gesamtwertung auf ein Kopf-an-Kopf-System umgestiegen sind. Beim Format des Gesamtranglistenlaufs kann man sich nicht wirklich merken, was die Leute gemacht haben, also schaut man am Ende nur auf die Anzeigetafel. Also haben wir uns für ein Kopf-an-Kopf-System entschieden. Jetzt muss also Fahrer A nur noch gegen Fahrer B antreten, und der Gewinner kommt in die nächste Runde. Zudem machen wir ein Best-of-Three-System, d.h. wenn jeder Fahrer einen Lauf gewinnt, gibt es eine Bonusrunde für den Tie-Break. Das wird es für die Judges manchmal sehr schwer machen, aber insgesamt denke ich, dass es sowohl für die Fahrer als auch für die Zuschauer ein bisschen mehr Spass machen wird.
Ein Contest in steilem, natürlichem Gelände zu veranstalten, muss einzigartige Herausforderungen mit sich bringen. Was war die grösste?
Wir haben wirklich hohe Ansprüche an die Art und Weise, wie wir eine Live-Show übertragen wollen. Die Art von technologischen Lösungen, die wir machen wollen, unter vollen Winterbedingungen zu bringen, ist enorm. Eines der Dinge, die wir getan haben, ist die Entwicklung dieser Kamera-Drohnen, mit Weltmeister-Drohnenpiloten. Diese Drohnen müssen seriöse Technologie tragen, von den Kameras und Objektiven, die wir verwenden wollen, bis hin zu speziellen Gimbals (Stabilisatoren) mit hochwertiger Live-Übertragungsausrüstung an Bord.
Es gibt einen grossen Querschnitt an Shreddern. Wenn Du einen Gewinner für Jackson auswählen müssten, wer wäre es?
Es ist schwer, nur einen auszuwählen, das kann ich Ihnen sagen. Aber ich bin aufgeregt, Victor de Le Rue zu sehen. Er ist so ein solider Fahrer, ich bin gespannt, wie er sich hier schlägt. Bei den Frauen bin ich wirklich gespannt, wie Marion Haerty mit dem Kurs zurechtkommt. Sie ist so eine dominante Fahrerin auf der Freeride World Tour, aber ich denke, sie hat auch einen Freestyle-Background, also freue ich mich darauf, in Jackson eine andere Seite von ihr zu sehen.
Welche Aspekte des Frauenfahrens werden im Vergleich zu traditionelleren Big Air/Slopestyle-Formaten glänzen?
Der Veranstaltungsort selbst ist so offen dafür, wie die Teilnehmer ihn fahren wollen. Im Gegensatz zu traditionellen Events mit festgelegten Features ist unser Veranstaltungsort so viel grösser, etwa sieben bis acht Mal grösser als ein Slopestyle-Kurs, wenn nicht sogar mehr. Es gibt so viel mehr Lines, die gewählt werden können. Ich denke, die Frauen werden so fahren können, wie sie fahren wollen und dazu inspiriert werden. Das Snowboarden der Frauen hat sich in den letzten Jahren auf jeden Fall schneller entwickelt als das der Männer und ehrlich gesagt ist der Frauen-Event das, worauf ich mich am meisten freue.
Schau dir das Event vom 3. bis 9. Februar live auf Red Bull TV HIER an.
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